Apple julkisti viime viikolla tiedotustilaisuudessaan uusien laitteiden lisäksi iTunes 10 -mediasovelluksen ja sille uuden logon. Onkohan Applen iTunes-logosta poistama cd-levy merkki kyseisen musiikkiformaatin lopullisesta kuolemasta? iTunes 10 toi tullessaan muutamia oleellisia uudistuksia, kuten Ping- ja AirPlay-toiminnot. Ikävä kyllä molemmat toiminnot ovat vielä pahasti kesken!

iTunes 10 tuo myös muita merkittäviä ominaisuuksia, kuten tv-ohjelmien vuokrauksen ja uudistetun Apple TV -toistimen aiempaa kehittyneemmän integroinnin. Näistä toiminnoista ei kuitenkaan Suomessa päästä nauttimaan vielä pitkään aikaan, joten unohdamme ne tässä artikkelissa kokonaan.

Ping
Tiedotustilaisuudessa Steve Jobs kuvaili uuden iTunesin Ping-ominaisuutta “musiikin Facebookiksi tai Twitteriksi”. Ideana on siis jakaa musiikki-iloittelujaan kavereiden kanssa eli käyttäjä voi nähdä mitä kaverit kuuntelevat ja toisinpäin. Myös artistit voivat kirjautua Pingiin ja jakaa tietoa faneilleen. Pingin lähtöasetelma onkin herkullinen, sillä iTunes-käyttäjiä on maailmassa yli 160 miljoonaa 23 eri maassa. Voisi siis kuvitella, että sosiaalinen musiikkiverkosto pääsee vauhtiin melko nopeasti. Uutisista onkin saatu lukea, että Ping on tavoittanut jo yli miljoona käyttäjää.

Pikaisen käyttöönoton aikana Ping-toiminto kyselee käyttäjän tietoja, musiikkisuosikkeja, haluaako jakaa tietojaan kaikille, kavereille vai ei kenellekään. Sen jälkeen Ping on valmis käytettäväksi ja käyttäjä voi alkaa hakemaan itselleen kavereita tai artisteja. Tässäpä onkin sitten ensimmäinen pähkinä purtavaksi. Artisteja löytyi Pingistä tätä tekstiä kirjoittaessa vain 34 kappaletta ja kavereita voi hakea vain nimellä tai sähköpostitse. Enhän minä tiedä ketkä kavereistani käyttää iTunesia! Pitäisikö minun todellakin arvata ja alkaa kirjoittamaan yksi kerrallaan kaverien nimiä tai spämmätä heitä sähköpostitse asialla, joka ei ehkä yhtään kiinnosta, koska eivät koskaan käytä iTunesia? Aika paljon vaadittu!

Alunperin kaverien hakemiseen on ollut helpompikin tapa - nimittäin Facebook Connect. Vielä julkistuksessa iTunesissa oli Facebook-linkitykseen oma nappi, mutta Apple oli toteuttanut sen sopimatta asiasta Facebookin kanssa ja näin yhtiöillä meni sukset ristiin. Tätä erittäin tarpeellista linkitystä ei siis ainakaan vielä nähdä, mutta itse uskon, että Facebook-linkitys on Pingille elämän ja kuoleman kysymys. Ilman Facebookia koko homma kuolee ennen kuin se kunnolla syntyykään - ja se olisi sääli, koska ideatasolla Ping tuntuu toimivalta ajatukselta.

AirPlay
AirPlay on uudistettu versio aiemmasta AirTunes-toiminnosta. AirTunes lähetti musiikin tietokoneelta Applen AirPort-tukiasemaan, johon oli mahdollista liittää kaiuttimet. Näin musiikkia pystyi helposti kuuntelemaan langattoman WLAN-verkon kantoalueella. AirPlay laajentaa tätä samaa perusajatusta nyt kahteen suuntaan: kolmansien osapuolien hifilaitteisiin ja videon siirtämiseen.

Applen tiedotteessa mainitaan laitevalmistajista mm. Bowers & Wilkins, JBL, Denon ja iHome, joilta on tulossa AirPlay-toistolaitteita. Nämä valmistajat eivät Suomessa ole mitenkään merkittäviä eikä näiltä valmistajilta nähty vielä mitään tuotteita tiedotustilaisuudessa. Toiminto siis vaikuttaa olevan vielä hyvin alkutekijöissään, mutta ilmeisesti AirPlay tulee jatkossa siis mahdollistamaan erillisten hifilaitteiden käyttämisen osana iTunesia ja langaton WLAN-verkkoa ilman erillisiä AirPort-tukiasemia.

AirPlay tulee mahdollistamaan jatkossa myös videon siirtämisen. Tämä tulee kuitenkin vaatimaan iOS 4.2 -käyttöjärjestelmää käyttävän laitteen. Tiedotustilaisuudessa lupailtiin kyseistä käyttöjärjestelmää iPadille marraskuuksi. Ainakin itselleni hieman epäselväksi jäi, että mistä mihin videoita voi siirtää - esimerkkinä käytettiin vain videota iPadista Apple TV:hen.

Digikohina seuraa iTunesin ja edellä kuvattujen toimintojen kehitystä… iTunes 10 on nyt ladattavissa ilmaiseksi Applen kotisivuilta.

Jiri Koivuniemi